低轨卫星互联网常被说成时延低，这个说法需要拆开看。信号从地面终端到卫星，再经星间链路或地面关口站回到网络，路径上每一段都要花时间。低轨卫星高度约1000公里，单跳传播时延比地球静止轨道小得多，但整条链路还受路由影响。 光速是硬约束。信号在自由空间以约每秒30万公里传播，往返1000公里高度约需数毫秒；若经星间链路绕行，路径变长，时延随之增加。地面光纤的传播速度约为光速的三分之二，长距离跨洲传输时，卫星链路在某些场景反而更短。 实际体验还取决于处理与排队。星上转发、协议封装、关口站处理和网络调度都会引入时延；用户多时，链路排队也会拉长响应。因此低轨时延是一个范围，而非固定值。覆盖、容量和时延相互制约，组网设计要在三者之间取舍。