日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的MMX火星卫星探测器于10月20日发射，目前已完成初始段飞行并转入地火转移轨道。探测器将前往火星卫星火卫一，开展环绕观测、表面着陆和样品采集，计划带回约10克样品用于地面分析。探测器目前各系统状态正常，地面站正按计划开展跟踪。 MMX任务由探测器、采样返回舱和地面测控系统组成，探测器配备相机、光谱仪、雷达和采样机械臂。任务团队将先在火卫一周围开展遥感测绘，选择平坦且地质条件合适的着陆区，再实施着陆和采样，以降低表面操作风险，采样方式包括表层抓取和机械臂取样。着陆区选择还需综合考虑地形和通信条件。 火卫一被认为可能保留太阳系早期物质，也可能与火星演化有关。科学家希望通过样品分析研究火星卫星的起源，判断其是被捕获的小行星还是火星撞击产生的碎块，相关结果将为行星形成研究提供新的样本，样品返回后将在专门设施中开箱。样品分析将由多国实验室共同参与。 按计划，探测器在火卫一完成采样后起飞返回，采样返回舱分离后进入地球大气层并着陆回收。JAXA表示，任务将按阶段公布观测和采样结果，地面团队正持续跟踪探测器状态，后续还将开展多国科学合作与数据共享，各阶段需通过评审后推进。任务团队将根据轨道偏差实施修正。