10月20日，SpaceX猎鹰9号运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，将32个载荷送入预定轨道。任务采用拼车方式，载荷来自多家商业公司、科研机构和政府项目，涵盖技术验证、遥感与通信试验。发射窗口安排在当地时间上午，一级火箭按计划返回着陆区。 本次任务的焦点是星落航天器。该航天器高约0.75米、宽3.1米，质量约2100千克，具备再入大气层和受控返回能力，可带回约1000千克载荷。其外形采用宽扁构型，以增加再入阶段的阻力面积并控制落点。该航天器由一家美国初创企业研制，此前完成过小型返回舱试验。 星落计划在轨停留一段时间，开展材料暴露、生物样本和电子器件等试验，随后离轨再入并在预定区域回收。可返回航天器为微重力实验提供了样品下行通道，弥补了国际空间站下行能力紧张的问题。回收后的样品将交给科研用户，用于分析空间环境对材料的影响，数据将公开发布。 猎鹰9号一级火箭在发射后返回着陆场回收，将用于后续任务。拼车发射模式降低了小型载荷的入轨门槛，但多载荷适配带来分离时序、振动环境和供电协调等工程挑战。任务方表示，后续将提高拼车任务的标准化程度。拼车任务通常提前一年锁定载荷，发射前完成接口协调，确保任务按期实施。